维多利亚湖

维多利亚湖 (Victoria Nyanza)，1860 -1863年英国探险家约翰·汉宁·斯皮克和格兰特到此处调查尼罗河的源头时，以英国女王维多利亚的名字命名该湖泊。

维多利亚湖是非洲最大的湖泊，世界第二大淡水湖（仅次于北美五大湖中的苏必利尔湖），也是尼罗河的主要水库。

位于东非高原上，位于非洲中东部，该湖大部分在坦桑尼亚和乌干达境内，是乌干达、坦桑尼亚与肯尼亚三国的界湖。

是众多人公认的世界上较美的地方，是非洲最大的淡水湖。

赤道横贯北部，由凹陷盆地形成。面积69484km2，为仅次于北美苏必利尔湖的世界第二大淡水湖。

湖域呈不规则四边形，南北最长337公里，东西最宽240公里，湖岸线长逾3220公里，海拔1134米，平均水深40米，已知最大深度82米。维多利亚湖不仅风光秀丽，而且还养育了湖畔近3000万人。

除西岸外，湖岸线曲折多弯。该湖位于东、西裂谷间的大台地中央的一个浅洼地，海拔1,134米(3,720尺)，已知最大深度82米(270尺)。

湖中多岛群和暗礁，暗礁通常就在清澈的水面下。

维多利亚湖有200多种鱼类，湖里盛产鲈鱼和罗非鱼。

以罗非鱼（又名吴郭鱼）属(Tilapia)最具经济价值。

该湖流域面积达238,900km2(92,240平方哩)。

该湖区是非洲人口最稠密的地区之一，沿岸方圆80公里内居住着数百万人，几乎全说班图语。

湖上有当地的汽船来往通航。

卡盖拉河是注入该湖最大与最重要的河流，在南纬1度的北面注入湖的西侧。另一条从西侧注入维多利亚湖的著名河流是卡盖拉河北边的卡唐加(Katonga)河。

该湖唯一的出口是维多利亚尼罗河，从北岸流出。

由于在乌干达金贾(Jinja)的维多利亚尼罗河上兴建欧文瀑布水坝，使维多利亚湖水位逐渐提高的计划于1954年完成。

这座水坝提供大量电力，并使该湖成为大水库。

湖岸四周景观多变。西南岸有90米(300尺)高的悬崖，往西岸退为纸莎草与安巴奇树(ambatch)沼泽区，属卡盖拉(Kagera)河三角洲。

北岸曲折多弯但平坦光秃，有一条狭长水道通卡韦朗多(Kavirondo)湾，该湾平均宽约25公里，向东延伸64公里到肯亚基苏木(Kisumu)。

乌干达的坎帕拉与恩德比位于北岸。

东南角有斯皮克(Speke)湾，西南角是艾敏帕夏(Emin Pasha)湾。

众多岛屿以斯皮克湾北面的乌凯雷韦岛(Ukerewe)最大，岛上有高出湖面200公尺、长满树木的丘陵。人口稠密。西北角有塞西(Sese)群岛的62个岛，一些岛风景优美。

维多利亚湖中多岛屿群和暗礁，岛屿面积近6000km2，其中以乌凯雷韦岛最大，高出湖面200米，岛上人口稠密，长满树木。西南岸有90米高的悬崖，北岸平坦而光秃。

湖岸线曲折，岸线逾3220公里，多优良港湾。集水面积约20万平方公里。

常年有卡盖拉河、马拉河等众多河流注入其中，湖水唯一出口是北岸的维多利亚尼罗河，在那里形成里彭瀑布，排水量每秒达600立方米，著名的尼罗河支流白尼罗河就发源于此。

巨大的水体对沿湖地区的气候起显著调节作用，湖区多雷雨，并在大气下层盛行偏东气流的推动下影响湖西岸，使之成为东非著名多雨区。

坦桑尼亚、乌干达和肯尼亚这三个国家的工业仍处于起步阶段，湖水没有受到工业污染。这里差不多每天都是头上蓝天白云，湖里碧波荡漾，沿岸地区草木繁茂，百花盛开，空气清新。

在非洲的三大湖泊－－坦噶尼喀湖、马拉维湖和维多利亚湖中，前两者是东非大裂谷断裂时形成的，属于断层湖，而维多利亚湖在成因上属于构造湖，是因地壳运动使地面渐渐下沉而形成的浅的集水盆地，也是三大湖中水最浅的一个。坦噶尼喀湖是世界第二深湖，平均水深700米，而维多利亚湖的平均水深只有40米，相形之下实在是太浅了。不过，维多利亚湖仍然是世界上最大的淡水鱼产地之一。众多渔村环湖分布，独木舟穿梭其间。这里除了种类繁多的丽鱼科土生鱼种外，还有数量众多的尼罗河鲈鱼。一条尼罗河鲈鱼重量能超过45千克，还曾有纪录达到94千克，真是令人难以置信。湖中还有很多鳄鱼和河马。乘船游玩维多利亚湖，可以看到成百只河马相互追逐嬉戏。鸟类数量也极其丰富，塘鹅、白鹭和鸬鹚的数量令人咋舌。维多利亚湖周围森林茂密，牧草丰富，野生动物繁多，狮子、大象、豹子、犀牛、斑马、长颈鹿等随处可见。肯尼亚、乌干达、坦桑尼亚三国都是非洲的旅游大国，而它们发展旅游事业的得天独厚的条件就是丰富的野生动物资源。湖滨地带还盛产各种热带水果，尤其是绿色的芭蕉树比比皆是，品种达200多个。

关于维多利亚湖的最早记载来自往来非洲内地的阿拉伯商人。1160年代，一张名为Al Adrisi的地图就明确标明了维多利亚湖的准确位置，并将其标为尼罗河的源头。阿拉伯人称此湖为乌凯雷韦。

1858年，英国探险家约翰·汉宁·斯皮克(John Hanning Speke)成为看见维多利亚湖的第一个欧洲人，当时他正同同伴理查德·伯顿(Richard Burton)为英国殖民当局寻找尼罗河的源头，并探索战略资源。斯皮克一看见如此宽广的水面即认定他找到了尼罗河之源，他以当时的英国女王维多利亚命名了此湖。

著名的英国传教士兼探险家大卫·利文斯敦(David Livingstone)后来在探险中偏向西方过多而误入了刚果河流域，因此未能证实斯皮克的发现。最终美国探险家亨利·莫顿·斯坦利(Henry Morton Stanley)确认了斯皮克的发现，并做了环湖考察。在湖的北岸他发现了利庞大瀑布。

1901年加斯汀(William Garstin)爵士详细勘察此湖。由于在乌干达金贾(Jinja)的维多利亚尼罗河上兴建欧文瀑布水坝，使维多利亚湖水位逐渐提高的计划于1954年完成。这座水坝提供大量电力，并使该湖成为大水库。

目前维多利亚湖的生态系统已逐渐恶化。自1950年代起，尼罗河鲈鱼(Lates niloticus)被引入湖中，原意是想增加湖区渔业的产出。但是这种鲈鱼给当地的生态系统造成了灾难性的影响－－数百种当地特产物种自此灭绝。

原产于美洲热带的水葫芦(Eichhornia crassipes)被引进至维多利亚湖后。这些水生植物聚集而生，影响了交通，捕鱼，水力发电和生活饮水。1995年，90%的乌干达沿岸都被这种植物阻塞。由于机械和化学办法似乎都不起作用，人们只好培育一种以水葫芦为食的象鼻虫(Neochetina eichhorniae)并放到湖内，最终取得了良好的效果。

维多利亚湖水产丰富，是非洲最大淡水鱼产区，年渔获量约12万吨，尤以非洲鲫鱼著名，众多渔村环湖分布，棉花、水稻、甘蔗、咖啡和香蕉广泛种植。1954年修建了欧文瀑布水坝，使湖面水位逐渐提高，水坝提供了大量电力，并使该湖成为大水库。湖区是非洲人口最稠密的地区之一，沿湖80公里以内地区居住着数百万人。

自1900年代起，维多利亚湖渡轮成为乌干达，坦桑尼亚和肯尼亚之间的重要交通工具。湖畔主要港口有 。沿岸恩德培、基苏木（Kisumu）、布科巴（Bukoba）、姆万扎（Mwanza）、Entebbe、Port Bell 和 Jinja等湖港有航线联系。