巨头麝香龟

拉丁学名：Sternotherus depressus

英文名称：Flattened Musk Turtle

中文名称：平背麝香龟

拉丁文“depressus”=英文“flattened”，而英文“flattened”就是“变平”，中文译成“平背”。

它们会和虎纹麝香龟发生杂交，于是有人将平背麝香龟认为是虎纹麝香龟的一个亚种。平背麝香龟需要4-8年的时间才能达到性成熟，通常在一年中只产1-2窝蛋，且每窝蛋有1-3个。在历史上，平背麝香被报告和发现生活在布莱克，沃瑞河，准确的数量不被人所知，在当前的情况下，大约只有15%栖息地保留着这些健康可繁殖的龟，由于自然和人为的多种因素严重的威胁到平背麝香龟长期的生存，这个种群的龟在慢慢的消退。

相对属中的其它成员背甲偏平，呈枯叶色，带有黑色的点纹或条纹，腹甲呈粉色或米色，带有单个铰链关节，但不很明显，头部带有黑色的斑点。

门：脊索动物门Chordata

脊椎动物亚门Vertebrata

纲：爬行纲Reptilia

无孔亚纲Anapsida

目：龟鳖目Testudines

潜颈龟亚目Cryptodira

科：动胸龟总科Kinosternoidea

动胸龟科Kinosternidae

动胸龟亚科Kinosterninae

属：麝香龟属Staurotypus

种：平背麝香龟Sternotherus depressus

许多分类学者通常将“麝香龟属Staurotypus”和“动胸龟属Kinosternon”合并在“动胸龟科Kinosternidae”之下。

平背麝香龟体长

:

7.6- 11.4 cm，头和颈部稍带绿色，并覆盖着深色的网状图案，下颚有一对触须。四肢有脚蹼，雄性尾巴粗而长，颜色一般为褐色。背甲非常的平坦，两侧的斜坡形成了一个大于100度的角度。幼体时，斜面的角度与高度的比率大约为9.5：1。背部中央有一条比较钝的、不太明显的脊椎骨。背甲前端两侧的缘盾略微呈锯齿状，每块脊椎盾甲都与后方盾甲前端交迭，第1块脊椎盾甲比较的长，从不于第2块缘盾相接触，另外4块脊椎盾甲的宽度大于其自身的长度，第5块则向后方扩展。背甲的颜色为黄褐色和咖啡色，伴有黑色或咖啡色的斑点与条纹。盾甲间有明显的黑色交界线，腹甲为粉色和黄褐色，有唯一的一块喉盾。在腹盾的前端是一块不太清晰的铰链盖，腹甲大小排列的顺序为：腹盾>胸盾>臀盾>肋盾>喉盾。头部的大小适中，有不完全类似于钩状的上颚，在橄榄色头背部是完美的黑色网状条纹和斑点，在成体后有适度的扩大。

某些成体的平背麝香龟从鼻孔处到眼眶有着黄色的条纹，颈部有纵向的斑纹图案，条纹比较窄，不如虎纹麝香龟那么明显。

研究显示平背麝香龟存在的时间并不长，但肯定的是已经明显的减少。多半的历史地理分布由Mount（1981），Dodd（1988），Ernstetal（1989）等人指出，只有小部分以前的分布状态普遍包含该种类的健康状况。

该种类的减少起初由水质和地面过快的沉降等几个因素造成。中等大小的小河与宽阔的小溪甚至水坝都是理想的栖息地，平背一般出现在阿拉巴马的水域的上游和下游。在历史上，平背麝香龟被报告和发现生活在布莱克，沃瑞河，准确的数量不被人所知，在当前的情况下，大约只有15%栖息地保留着这些健康可繁殖的龟，所以这个种群的龟在慢慢的消退。

中等大小的小河与宽阔的小溪甚至水坝都是理想的栖息地，虽然平背麝香龟可以生活在不同情况的小溪和湖泊中，他的栖息地更适合于自由流淌的小溪和小河中，并且长有大约2英寸深的水生植被。

河面上突起和叠加的岩石都积聚着丰富的软体动物，浅浅淤泥和堆积物，中等的营养成分以及适宜的细菌数量，适当的水温、较低的污染，加上不断有沙子的累积并不会有危害的存在。

平背麝香龟的食物最初是进食软体类动物，有时也吃昆虫和蠕虫。

对于成年个体来说主要以蜗牛和蛤及蚌类为食；幼体吃小的蜗牛。但都主要依赖于昆虫等，而丰富的食物和在一个地方种群的密度是紧密的关联的。

雄性平背麝香龟达到性成熟需要4-6年的时间，背甲在6.0-6.5cm之间；而雌性平背麝香龟达到性成熟则需要6-8年的时间，背甲在7.0-7.5cm之间。雌龟在一年中可产下1-2窝蛋，时间为五月到六月中旬或者七月初，每窝大概有1-4个，雌性往往将蛋产在沙地和并不深的洞穴中或则河边的附近。

平背麝香龟年幼时，时常被涉水鸟（wading bird）或则一些掠食性鱼类捕食，对于成体来说浣熊（Procyon lotor）是主要的捕猎者。巨大的鳄龟（又叫“小鳄鱼龟”）也是捕食平背麝香龟幼体和成体的掠食者。

平背麝香龟的寿命一般在30-40年。

平背麝香龟害羞、神秘的平背很少晒太阳，偏好于黄昏的微弱阳光和夜晚出来活动，尤其在盛夏时节。在白天幼体比成体更善于活动，雄性比雌性有更大的活动范围。

在一个季节内和一个地区内，更多的成体，公龟和母龟活动的范围主要保持在20-30米以内。

平背麝香龟受到了疾病的威胁，水也受到了采矿的污染，林业的砍伐、工业的发展、农业的开垦和下水道排出的污水等各方面的危害。平背麝香龟的批发价格一般每个在80美元以上，平背麝香龟被大量的收藏，很多的平背麝香龟不断的被买卖，导致了平背数量的急剧减少。

阿拉巴马立法机构于1984年五月立定法案，禁止捕获和交易平背麝香龟，对于带有商业性质交易该龟种是很好的威慑。

最初土壤的流失所导致淤泥的沉积是影响平背麝香龟栖息地的主要因素，不利的影响：

1、软体动物和无脊椎动物的减少；

2、具有岩石栖息地的自然环境变化以至于无法寻找食物和隐蔽的地方进行躲藏；

3、寻找金属物质和化学物质而开发底下土层进一步毒害了平背麝香龟。

平背麝香龟容易受化学品和下水道污染而导致贝壳被侵蚀，传染病是第二个影响的要素，失去了软体动物和无脊椎动物等食物，污染源来自于矿山排出的酸性水，农业上的化学药品、工业的废弃物和人类的生活垃圾，疾病是污染的副产品，最终的结果是影响了龟的各个方面，缓慢的生长和较底的繁殖率。

麝香龟在美国东南地区十分普遍。20世纪50年代的早期人们对于美国河域龟类的调查进入到墨西哥湾的北部地区，调查人员发现了Sternotherus（麝香龟属）的形态形式，不久以后它们就被列为了一种新的种类，即Sternotherus depressus（平背麝香龟）。这种平背麝香龟与其他的麝香龟Sternotherus minor（巨头麝香龟）和Sternotherus minor peltifer（虎纹麝香龟）相类似，但区别于它们不同的是头部图纹和显著的平背龟壳。S. depressus栖息在美东瀑布线之上的Black Warrior River（黑战士河）河域生态体系统中。它们的栖息范围在S.m.peltifer地区的环绕之中。

20世纪70年代从对Cahaba River（卡霍巴河）河域生态体系统的上游及Black Warrior River（黑战士河）河域生态体系统的西部群落的研究中产生了关于S.m.peltifer地区与S. depressus地区种群间的形态交融的报告。Estridge(1970)指出S.m.peltifer地区与S. depressus地区种群间已有了相互的基因交换，正是基于这些原因Mount(1975 1981)将平背麝香龟列为S.minor（S.m. depressus）地区的次级生物种类，其他学者也做出了相同的判断。但是Siedel和 Lucchino（1980）阐明了异种酶和形态学资料，并提出S. depressus和S.minor地区的种群在基因上是独有的，并以此宣告此前的“基因渗入”说是无根据的。虽然大多数学术文献仍旧或继续在使用“平背麝香龟”来称呼整个种类，但学术界并不确定它们的进化状态。

另外，虽然一些科学家所作的形态和蛋白质的分析大体上是支持S. depressus种群与S.minor种群是不同的，但研究资料中的基因型并没有得出平背麝香龟或其他泥龟在关于S.minor地区的地理种群的系统发育落点的结论。有一个尚未被排除的可能就是麝香龟的平背形状“仅仅”是近些年来的龟的“生存适应”（也可能是由于其本身的基因所导致的，或在生存发展中为适应环境而产生的）。Jackson强调说Sternothreus有习惯性地挤进狭窄的缝隙行为，而他认为这种防御性的行为方式其实并非因为防御而产生的。而它们之所以习惯钻进狭窄的缝隙首先源于麝香龟良好的体型优势，更重要的是在Black Warrior River（黑战士河）河域生态体系统中河床是由大量的阶层式岩石构成的。

最后利用分子生物技术，科研人员通过对基因差异性的研究发现：平背麝香龟有着牢固的单源基因群，和从S.minor种群有着很大的差别；对S. depressus与S.minor的种群的基因分离结果的结果观察并不亚于泥龟不同属种群之间基因分离的结果。

平背麝香龟由于因为原生地受到破坏，平背麝香龟的数量相当稀少，现在也仅有美国本土，欧洲和日本的少数人拥有。

愿可爱的平背麝香龟永远繁衍下去。